Billy Idol est une figure emblématique de la musique pop anglo-américaine. Révélé au monde entier grâce à ses singles, il a plusieurs cordes à son arc. En effet, il est non seulement musicien, mais aussi auteur-compositeur, chanteur et acteur. Il a su exceller pendant sa carrière, ce qui lui a valu plusieurs prix. Découvrez ici la biographie de cette star anglo-américaine.
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Qui est Billy Idol ?
De son vrai nom William Michael Albert Broad, Billy Idol est né le 30 novembre 1955 en Angleterre. Deux ans après sa naissance, ses parents, anglicans, avaient quitté Stanmore pour New-york. Après y avoir vécu pendant quatre ans, la famille déménage pour retourner en Angleterre.
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Idol, à l’âge de 11 ans, était un élève brillant, mais il s’ennuyait à l’école. Lorsqu’un enseignant a écrit « Billy is Idle » sur son bulletin, cela lui est resté à l’esprit. Ce nom a ensuite inspiré son nom de scène. Lorsque sa famille a déménagé à Bromley dans le Kent en 1971, il a été transféré à la Ravensbourne Grammar School.
Ses distractions de Londres n’étaient pas propices aux études. Ce qui a fait qu’il n’a pas réussi à remplir les conditions d’entrée à l’université. Ses parents déçus se sont arrangés pour qu’il reprenne ses examens à l’Orpington College of Further Education. Un an plus tard, Idol a pu s’inscrire à l’Université de Sussex. Il a commencé ses cours d’anglais et de philosophie en septembre 1975.
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Cela a coïncidé avec l’explosion du punk rock, qui a capturé l’imagination d’Idol bien plus que ses études. Billy a donc commencé à traîner avec un groupe d’amis partageant les mêmes idées avec lui.
Il faut préciser que c’est à cette époque, Bill Broad a changé son nom pour Billy Idol. Aussi, il a décidé de commencer la musique. Ainsi, il abandonne l’université et forme son premier groupe, The Rockettes, avec son camarade de classe, Steve Upstone.
Que retenir de la carrière du grand Billy Idol ?
D’abord, Billy Idol a fait ses premiers pas dans le monde musical en jouant à la guitare en 1976 avec le groupe de punk rock Chelsea. Fort de cette expérience, il a ensuite créé avec son coéquipier Tony James, Génération X dont il fut le principal chanteur.
Cette collaboration a porté ses fruits. En effet, le groupe a sorti trois albums qui ont connu un grand succès. Après la dissolution, Billy se rend à New York où il décida de continuer sa carrière en solo. Il y fait la connaissance du guitariste Steve Stevens et le considère comme parfait collaborateur et partenaire. Il sort son premier album studio « Billy Idol » en 1982 grâce à sa collaboration avec Steve. Cela lui a permis de connaitre un succès commercial.
Carrière MTV
Ensuite, Idol a pleinement profité de MTV. En effet, les vidéos extrêmement réussies de « White Wedding » ont présenté ses cheveux hérissés de peroxyde. Il en est de même pour « Dancing With Myself ».
Ainsi, le décor était planté pour l’énorme succès de « Rebel Yell » en 1984. Cette œuvre a permis à Billy de remporter son premier Grammy Award. De plus, la popularité de la vidéo en direct de « Mony Mony » sur MTV l’a maintenu sous les projecteurs. En 1987, il remporte Grammy pour la meilleure performance vocale rock masculine avec son œuvre « Whiplash Smile ».
Déménagement pour Los Angeles
Idol était prêt à essayer de nouvelles choses, déménageant à Los Angeles, en intégrant un nouveau groupe. En 1990, il a eu un grave accident de moto. Ce fût au moment de la sortie de son nouvel album, « Charmed Life ».
Il a failli perdre une jambe et a été alité pendant six mois. La vidéo du premier single, « Cradle of Love », le montrait à partir de la taille à l’époque. À cette époque, Idol a décidé de faire une pause et de s’essayer au jeu d’acteur. Il entame sa carrière d’acteur dans « Les Doors d’Oliver Stone » en 1991.
Vie privée du musicien Billy Idol
Il faut noter que Billy Idol ne s’est jamais marié. Toutefois, il a deux enfants : Willem Broad et Bonnie Blue. Son fils est issu de sa relation à long terme avec l’ancien Hot Gossip Dancer Perri Lister. Il est né en juin 1988 à Los Angeles. Willem emboite le pas à son père en intégrant le groupe de rock FIM.
Ce fils est donc musicien comme l’était son père, le légendaire Billy Idol. Sa fille, quant à elle, est issue d’une autre union. Elle voit le jour en 1989. Par ailleurs, Billy Idol a deux petites filles. Il s’agit notamment de Poppy Rebel et de Mary Jane. Elles sont les filles de Bonnie Blue.